Sellerie Rolls-Royce : ce que réalise l’atelier
La sellerie Rolls-Royce est entièrement réalisée à l’atelier : sièges avant et banquette, contre-portes, accoudoirs, appuie-tête, ciel de toit, moquettes et tapis. Sur une classique comme sur un modèle récent, chaque élément est d’abord déposé et relevé ; l’ancienne garniture sert de patron, avec ses coutures, ses plis et ses renforts.
Cuirs, fils et laines sont choisis sur échantillons, à la lumière du jour, et comparés à une partie de l’habitacle restée d’origine. Les housses sont ensuite coupées, piquées et tendues à la main sur des mousses et des ressorts contrôlés, refaits si besoin. Notre page sellerie automobile présente la méthode commune ; celle-ci parle de ce qui fait une sellerie Rolls-Royce.
Quel cuir pour une Rolls-Royce classique ?
Pendant des décennies, les Rolls-Royce ont été habillées de cuir Connolly, maison londonienne étroitement liée à la marque. Ce cuir d’époque n’est plus produit sous sa forme d’alors : pour une Silver Cloud ou une Silver Shadow, nous recherchons une peau de grain, d’épaisseur et de teinte comparables, avec la tenue souple que l’on attend d’une banquette de Rolls-Royce.
Les sièges des classiques se lisent dans leurs détails : passepoils qui soulignent chaque arête, plis réguliers sur l’assise et le dossier selon les modèles, accoudoir central, poches au dos des sièges avant. Une réfection fidèle reproduit le nombre et la largeur des plis, la couleur du passepoil, assortie ou contrastée, et le galbe exact des bourrelets.
Un cuir patiné mais sain mérite souvent d’être conservé : nettoyé, nourri, recoloré, réparé localement. Sur une voiture de collection, cette patine fait partie de son histoire. Nous vous donnons notre avis panneau par panneau, et la décision vous revient.
Moquettes en laine épaisse et tapis en mouton
Le silence d’une Rolls-Royce tient aussi à son plancher. Les moquettes sont en laine épaisse, posées sur un isolant phonique, et leurs bords sont souvent gansés de cuir. Sur bien des voitures, des tapis en peau de mouton viennent s’y superposer.
Lors d’une réfection, nous déposons l’ensemble, contrôlons le plancher et l’isolant, que l’humidité dégrade, puis taillons la nouvelle moquette au patron de l’ancienne. Sa couleur se choisit avec celle du cuir ; ganses, talonnettes et découpes autour des rails de siège suivent l’origine, sauf si vous souhaitez une autre interprétation.
Boiseries en ronce : placage et vernis
Planche de bord, baguettes de portes et, sur bien des berlines, tablettes au dos des sièges avant : les Rolls-Royce sont habillées de placage de bois, souvent de ronce de noyer, posé en symétrie pour que les veines se répondent de part et d’autre. Le vernis épais qui le protège finit par se fendiller, jaunir ou se soulever au soleil, et l’humidité peut faire gonfler le support.
L’atelier prend en charge la remise en état des boiseries en même temps que la sellerie : dépose soignée, retrait de l’ancien vernis, reprise du placage lorsque c’est possible, nouveau vernis poli. La teinte du bois est accordée à celle du cuir et des moquettes, et les pièces sont reposées en dernier, l’habitacle terminé.
Ciel étoilé Starlight et habitacles Bespoke
Les Rolls-Royce de l’ère Goodwood ont poussé plus loin la personnalisation. Le programme Bespoke du constructeur permet des cuirs de toutes teintes, des surpiqûres et passepoils contrastés, des monogrammes brodés sur les appuie-tête, des placages rares. Le ciel de toit « Starlight », semé de fibres optiques qui figurent un ciel étoilé, est devenu l’une des signatures des Phantom, Ghost, Wraith et Cullinan.
Sur ces voitures, une intervention de sellerie se prépare avec précaution : les sièges intègrent, selon les versions, chauffage, ventilation, massage, airbags latéraux et capteurs, à déposer et reposer sans dommage. Un ciel Starlight est un ensemble propre au constructeur ; avant de toucher à un ciel de toit qui en est équipé, nous examinons ce qui peut être fait sans le compromettre, et nous vous le disons franchement.
Sellerie et restauration : dans quel ordre ?
Lors d’une restauration de Rolls-Royce, l’intérieur vient en dernier : caisse, peinture et électricité doivent être terminées avant la pose des moquettes et des garnitures, pour ne pas les abîmer ni les démonter deux fois. Sur une voiture qui roule, la sellerie peut au contraire être refaite seule, sièges ou ciel de toit séparément.
Les Bentley partagent bien des savoir-faire avec Rolls-Royce, du cuir aux boiseries ; leurs particularités, comme le matelassage en losanges des modèles récents, sont décrites sur la page sellerie Bentley. Pour ce que l’atelier fait d’autre sur la marque, voyez la page Rolls-Royce.