De Tomaso, de Módena a los V8 Ford
La marca nace en Módena en 1959, fundada por un piloto argentino afincado en Italia. Su primer coche de calle, el Vallelunga, coloca a mediados de los años sesenta un cuatro cilindros Ford detrás del conductor, sobre un chasis de viga central de acero. La fórmula queda fijada: arquitectura italiana y mecánica de gran serie, robusta y fácil de encontrar.
El Mangusta, presentado en 1967, pasa al V8 Ford y estrena una carrocería diseñada por Giugiaro en Ghia, con una tapa de motor que se abre en dos alas. Fabricado en pocas unidades hasta 1971, mantiene el chasis de viga. Desde 2019 el nombre revive con el P72, construido por una nueva sociedad.
De Tomaso Pantera: un V8 Cleveland en posición central
El Pantera aparece en 1971 y sigue en catálogo hasta comienzos de los años noventa. Abandona el chasis de viga por una carrocería autoportante de acero, con un V8 Ford 351 Cleveland de 5,8 litros en posición central trasera y un transeje ZF de cinco velocidades. En Estados Unidos se vende al principio a través de la red Lincoln-Mercury.
Las versiones se suceden: Pantera L, GTS, después GT5 y GT5-S con aletas ensanchadas y, por último, el Pantera Si, rediseñado, con un V8 Ford de 5 litros. Cada versión tiene piezas propias, sobre todo de carrocería: la identificación del coche precede a cualquier pedido.
Longchamp, Deauville, Guarà: los otros De Tomaso
La marca también construyó coches de motor delantero. El Deauville, berlina de cuatro puertas lanzada en 1970, y el cupé Longchamp, presentado en 1972 y ofrecido también como Spider, utilizan el mismo V8 Cleveland. El Longchamp sirvió de base al Maserati Kyalami, en la época en que De Tomaso controlaba Maserati.
El Guarà, aparecido en 1993, vuelve al motor central con un V8 BMW y después Ford, en versión cupé, barchetta o spider. Fabricados en muy pocas unidades, estos coches exigen una búsqueda de piezas paciente, partida por partida.
¿Por qué un Pantera se oxida y se calienta?
La carrocería autoportante del Pantera apenas se protegió contra la corrosión en origen. Taloneras, suelos, pasos de rueda y anclajes de suspensión se revisan primero, porque sostienen la estructura: un Pantera de aspecto sano puede ocultar refuerzos dañados. El examen se hace con el coche en el elevador y, a menudo, con la carrocería decapada durante una restauración completa.
La refrigeración es el otro punto conocido. El radiador está delante y el motor detrás: el líquido circula por largos conductos que recorren el coche. Un purgado incompleto, un radiador cansado o unos ventiladores débiles bastan para que suba la temperatura en los atascos. En cada visita, el taller comprueba:
- el radiador, sus ventiladores y su mando;
- los conductos y manguitos en toda su longitud;
- el purgado del circuito y el estado del líquido;
- el encendido y la carburación del V8, que influyen en la temperatura.
Restaurar un De Tomaso: el método
El coche se examina antes de cualquier presupuesto, que se detalla después partida por partida. Carrocería, mecánica y habitáculo se tratan por separado: la carrocería y la pintura por un lado, la reconstrucción del motor y la caja ZF por otro. Le enviamos fotos de las etapas importantes, y no se realiza ninguna intervención adicional sin su conformidad.
Las piezas son originales, de calidad equivalente o reacondicionadas según disponibilidad, con su procedencia indicada. Usted elige entre el respeto estricto del origen y una interpretación más personal, como puede hacerse con un deportivo inglés de la misma época, presentado en la página Lotus.