¿Qué Bentley confiar a un especialista independiente?
Fundada en 1919 y vencedora en Le Mans en los años veinte, Bentley pasa al control de Rolls-Royce en 1931, se instala en Crewe tras la guerra y se integra en el grupo Volkswagen en 1998. Esas tres épocas dieron coches muy distintos, y un taller especialista en Bentley empieza por situar el suyo en su familia:
- S1, S2 y S3 (1955–1965), gemelos del Rolls-Royce Silver Cloud, y sus versiones Continental carrozadas aparte;
- la T-Series, T1 y después T2 (1965–1980), prima del Silver Shadow;
- Mulsanne, Mulsanne Turbo, Eight y Turbo R desde 1980; en los años noventa, el Continental R coupé y el Azure descapotable;
- Arnage (1998–2009) y Mulsanne de 2010, últimas grandes berlinas con el V8 de 6¾ litros;
- la era Volkswagen: Continental GT desde 2003, Flying Spur y Bentayga, el primer SUV de la marca.
De la T-Series al Turbo R: un V8, varios caracteres
Hasta 1980, un Bentley comparte su mecánica con el Rolls-Royce correspondiente: la T-Series retoma la carrocería autoportante, el V8 y la hidráulica de alta presión del Rolls-Royce Silver Shadow. El carácter propio de la marca vuelve con el Mulsanne Turbo y después con el Turbo R, cuya suspensión más firme responde a la potencia del V8 sobrealimentado.
En estos coches, el taller revisa primero el turbocompresor y sus manguitos, la refrigeración, muy exigida, el circuito hidráulico de frenos y corrector de altura, y los silentblocks, que determinan la estabilidad. El Arnage tiene su propia historia: lanzado con un V8 biturbo de origen BMW, recupera poco después el V8 de 6¾ litros de la casa con la versión Red Label.
Continental GT, Flying Spur y Bentayga
El Continental GT de 2003 abre la era Volkswagen: W12 biturbo de 6 litros, tracción total, suspensión neumática y caja automática, sustituida por una de doble embrague en la tercera generación. Después llega el V8 biturbo de 4 litros y, en las versiones más recientes, una motorización híbrida enchufable. El Flying Spur y el Bentayga comparten la mayor parte de estos motores y la suspensión neumática.
Son coches pesados y rápidos: frenos, neumáticos, trenes de rodaje y fuelles de suspensión trabajan mucho. El mantenimiento de un Bentley sigue el programa del fabricante, con un diagnóstico electrónico completo y la lectura de averías antes de sustituir cualquier pieza; los frenos, discos y pinzas incluidos, se revisan en cada visita.
Mulliner, acolchado en rombos y maderas
Mulliner, carrocero histórico convertido en la división de personalización de Bentley, dio nombre a interiores muy trabajados: acolchado en rombos, pespuntes en contraste, chapas de madera poco comunes, volantes forrados a mano. En reparación o en renovación, estos acabados exigen la misma precisión que el original.
La tapicería Bentley se realiza íntegramente en el taller, que domina los pespuntes en rombos y los asientos acolchados. En un Bentley de Crewe, el trabajo sigue la lógica de su primo: la página de Rolls-Royce describe los modelos y los trabajos comunes a ambas marcas.